Localizan un nuevo planeta con una temperatura que podría albergar vida

No es demasiado cálido ni demasiado frío, y un grupo de astrónomos cree que un nuevo planeta detectado fuera de nuestro sistema solar podría tener una temperatura que es justo la adecuada para ser susceptible de albergar vida.

El nuevo planeta gira en torno a una estrella enana roja conocida como Gliese 581 y parece tener tres veces la masa de la Tierra, dijo el equipo de la Universidad de California, Santa Cruz, y de la Carnegie Institution en Washington. El equipo lo descubrió empleando mediciones indirectas desde el telescopio Keck en Hawai, que ha sido usado para investigar a Gliese 581 durante 11 años y ha ubicado otros potenciales planetas que tendrían una órbita a su alrededor.

'Teníamos planetas en ambos extremos de la zona habitable - uno demasiado cálido y uno demasiado frío - y ahora tenemos uno justo en el medio que es perfecto', dijo Steven Vogt de la Universidad de California. 'El hecho de que hayamos sido capaces de detectar este planeta tan rápido y tan cerca nos dice que los planetas como este deben ser realmente comunes', dijo Vogt en un comunicado.

El planeta, llamado Gliese 581g, está a 20 años luz de distancia de la Tierra en la constelación Libra, según la investigación que será publicada en la Astrophysical Journal. Un año luz es la distancia que la luz recorre en ese período de tiempo a una velocidad de 300.000 kilómetros por segundo, es decir, unos 10 billones de kilómetros.

Los investigadores usan un método indirecto de velocidad radial para detectar planetas. Cuando un planeta orbita una estrella, esto hace que el astro se mueva muy levemente y esto puede ser registrado. 'Ahora hay casi 500 planetas conocidos fuera del sistema solar', escribió el equipo de Vogt. 'Si el barrio estelar local es una muestra representativa de la galaxia como un todo, nuestra vía Láctea podría tener una abundancia de planetas potencialmente habitables', agregó. Este planeta, uno de seis que giran en torno a la pequeña estrella, tiene entre tres y cuatro veces la masa de la Tierra y completa una órbita cada 37 días, calcularon los expertos. 'Nuestros descubrimientos ofrecen un argumento muy convincente respecto a la posibilidad de que sea un planeta potencialmente habitable', señaló Vogt.

Fuente: Laflecha.net

La nave espacial Rosetta "perseguirá" a un cometa

Investigadores financiados con fondos comunitarios recomiendan que la aeronave Rosetta de la Agencia Espacial Europea (ESA) deposite su aterrizador Philae en el hemisferio sur del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko.

El equipo, financiado en parte por el programa de intercambio de científicos EUROPLANET, presentó sus descubrimientos en el Congreso Europeo de Ciencia Planetaria 2010 (EPSC), celebrado en Roma (Italia). EUROPLANET recibe financiación comunitaria de la partida presupuestaria «Infraestructuras de investigación» del Séptimo Programa Marco (7PM).

Rosetta, lanzada al espacio en marzo de 2004, es la primera nave espacial dedicada a la exploración cercana y de larga duración de un cometa. Su destino es el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, una «bola de nieve sucia» de 4 km de diámetro que cierra una órbita alrededor del Sol cada 6,6 años. Los cometas son unos de los objetos más primitivos del Sistema Solar y la comunidad científica confía en que Rosetta extraerá de éste información hasta ahora desconocida sobre las condiciones que reinaban en las primeras fases de la existencia de nuestro Sistema Solar.

«Churyumov-Gerasimenko es una cápsula del tiempo que contiene material del nacimiento de nuestro Sistema Solar», explicó Jeremie Lasue, del Laboratorio Nacional de Los Álamos (Estados Unidos), participante en el estudio.

Rosetta depositará a Philae en Churyumov-Gerasimenko en 2014 y éste recogerá muestras de material de debajo de su superficie. Durante los próximos trece meses Philae y Rosetta mantendrán su órbita alrededor del cometa y reunirán información detallada sobre él durante su tránsito cerca del Sol.

La elección de un punto de aterrizaje para Philae que sea seguro y permita obtener información científica relevante dista mucho de ser una tarea sencilla. En este estudio reciente el equipo apunta al hemisferio sur como el destino más adecuado para Philae.

El equipo considera que será más sencillo obtener muestras en la zona mencionada. El núcleo de Churyumov-Gerasimenko está inclinado en un ángulo de 45°C, lo que implica que su exposición al fulgor del Sol será la máxima cuando el cometa se acerque al centro del Sistema Solar. Las simulaciones muestran que este hemisferio estará mucho más erosionado que el norte y facilitará las labores de perforación y muestreo el suelo cometario.

La estabilidad también desempeña un papel importante. Al acercarse al Sol, los comentas se calientan y despiden enormes masas de gas y polvo de su superficie. Las partículas de polvo más pequeñas desaparecen hacia la cola, pero las más grandes se acumulan en la superficie y generan una capa conocida como manto de polvo.

El equipo ha calculado que en el momento del aterrizaje se habrá creado una capa de 20cm de grosor en el hemisferio sur y otra de sólo un par de centímetros en las regiones del norte. Además, el hemisferio norte estará iluminado por el Sol durante el aterrizaje y las enormes y rápidas emisiones de gas y polvo dificultarían el aterrizaje en la zona.

«En el momento del aterrizaje de Philae las temperaturas de su ecuador serán superiores al punto de congelación y podrán rondar los 150°C», indica la Dra. Maria Cristina De Sanctis, del Instituto Nacional de Astrofísica de Italia, coautora del estudio. «Sin embargo, las regiones del polo sur mantendrán temperaturas más estables», añade.

«Podemos concluir [...] que la zona del hemisferio sur del núcleo cometario puede suponer un lugar de aterrizaje seguro (poca variación de temperatura, pocos flujos de gases y polvo y una buena cubierta de polvo) y presentar gran erosión del terreno y la posibilidad de hallar material virgen a poca distancia de la superficie», afirman los investigadores.

Los investigadores llegaron a estas conclusiones tras desarrollar y ejecutar modelos informáticos tridimensionales capaces de predecir los niveles de actividad del núcleo del cometa desde el momento en el que Rosetta se acerque al cometa a principios de 2014 hasta agosto de 2015, momento de máxima cercanía al Sol.

La Dra. De Sanctis indicó: «Cuando dispongamos de más datos sobre Churyumov-Gerasimenko y podamos cuantificar nuestros resultados con mayor precisión seremos capaces de completar la información actual y colaborar en la preparación de un aterrizaje seguro de Philae.»

El EPSC es el encuentro de científicos planetarios más importante de Europa y su organización corre a cargo de la iniciativa EUROPLANET, cuyos objetivos son reunir a la comunidad investigadora europea dedicada a la ciencia planetaria mediante actividades de creación de redes e investigación conjunta y también dar a investigadores acceso a laboratorios e instalaciones especializadas y a datos científicos, información y herramientas informáticas.

Fuente: Laflecha.net

¿Sabes cuántos millones de barriles de petróleo se vertieron en las aguas del Golfo de México?

El 20 de abril explotó la plataforma petrolífera de BP en el Golfo de México. Desde entonces la mancha de crudo se ha ido expandiendo en el océano. Científicos estadounidenses presentan ahora en Science la primera medición independiente sobre el volumen del vertido. En total se han derramado a diario hasta el 15 de julio de 56.000 a 68.000 barriles de petróleo (cada barril son 158 litros).

Al inicio del vertido, los dirigentes declararon que no sería posible medir la mancha de petróleo en el océano. Pero la presión pública obligó a buscar formas de medición. A partir de ese momento se produjeron varias estimaciones desde los 1.000 barriles, a 5.000, hasta los 19.000 en adelante.
El primer estudio independiente, realizado por investigadores de la Universidad de Columbia en Nueva York (EE UU) y publicado esta semana on line en la revista Science, confirma ahora que se derramaron de 56.000 a 68.000 barriles diarios, "probablemente más", hasta el 15 de julio. La estimación total del petróleo vertido es de unos 4,4 millones de barriles.

"Queríamos realizar una estimación independiente dado que se tenía la sensación de que las cifras que estaban circulando no tenían por qué ser precisas", declara Timothy Crone, autor principal, y geofísico marino del Observatorio Terrestre Lamont-Doherty de la Universidad de Columbia (EE UU). Según el equipo de investigación, la información era necesaria para determinar las reacciones a largo y a corto plazo.

El nuevo estudio divide la tasa de flujo en dos períodos: desde el 22 de abril hasta el 3 de junio -cuando el petróleo salía a chorros de una grieta irregular en el elevador-, y partir del 3 de junio -cuando se produjo el corte del elevador y el petróleo se lanzó temporalmente al océano sin obstrucciones.

Junto a Maya Tolstoy, coautora y geofísica marina de Lamont, Crone utilizó una técnica de análisis visual, desarrollada por él mismo y denominada "velocimetría de pluma óptica". El vídeo del primer período indicaba un flujo de unos 56.000 barriles al día (un barril contiene 158 litros). Después del corte de la tubería, la tasa aumentó hasta unos 68.000 barriles. Tras contar el tiempo transcurrido, los científicos restaron los 804.877 barriles recogidos por BP en ese lugar, hasta alcanzar los 4,4 millones de barriles derramados.

Crónica del mayor desastre ecológico de EE UU

Lograr medir la magnitud del derrame no ha sido tarea fácil para los investigadores. Una semana después del primer cálculo de 1.000 barriles diarios, BP estaba recogiendo más que esa cantidad, y se seguía vertiendo en el mar. El 28 de abril, la Administración Atmosférica y Oceánica Nacional produjo una estimación "apresurada" de 5.000 barriles, extrapolando esta cifra del tamaño de la pluma en la superficie. Sin embargo, los científicos enseguida rechazaron esta cifra, que debía ser de cinco a diez veces mayor, según Crone.

El 21 de mayo, un periódico un artículo de opinión de Crone y colegas de otras tres instituciones en el que exponían que se podrían utilizar técnicas científicas actuales para crear una imagen más realista. El 27 de mayo, el gobierno aumentó de nuevo su estimación, de 12.000 a 19.000 barriles diarios. Se empleó una amplia variedad de técnicas en esta estimación oficial y en las posteriores, incluso más elevadas.

Técnica de volcanes para vertidos

La velocimetría de pluma óptica empezó a ser desarrollada por Crone en 2006 para estudiar las fuentes hidrotermales naturales, grietas y agujeros creados por la actividad volcánica en el fondo del océano que arrojan chorros de agua sobrecalentada y cargada de minerales, similares a los del chorro de una tubería que está derramando petróleo.

La técnica utiliza un vídeo de alta resolución tomado por cámaras submarinas para realizar un seguimiento del movimiento de olas y de los flujos turbulentos en el agua, y desglosa el movimiento píxel a píxel. Crone lo probó primero en el laboratorio, después con fuentes del océano profundo en el Pacífico oriental y en la cresta de Juan de Fuca, frente la costa noreste del Pacífico de EE UU.

Pero este estudio es según sus autores, "sólo un comienzo". Los científicos informan que las fugas podrían haber variado día tras día y que el análisis no incluía los videos de otras pequeñas fugas desde agujeros más pequeños en una parte más alta de la tubería, los cuales se cree que han ido creciendo con el tiempo. Por tanto, "las cifras reales pueden ser mayores en todo caso", explica Crone.

"Evidentemente, conocemos los límites de nuestra técnica; probablemente nunca lleguemos a saber la cifra exacta", admite el experto. El equipo de investigadores podrá afinar sus estimaciones "si el gobierno y BP ponen a su disposición más vídeos y otro tipo de información", concluye Crone.

Fuente: Laflecha.net

Un nuevo método permite predecir un brote de gripe con dos semanas de anticipación

Es cuestión de tiempo, tarde o temprano vendrá una gran pandemia que diezmará la población mundial. Quizás sea un nuevo tipo de gripe proveniente de algún cerdo asiático o quizás cualquier otra cosa, pero el ser humano es el gran monocultivo del planeta. Estamos en todas partes y en gran número, nos concretamos en la ciudades donde tomamos apiñados el transporte público y nos movemos de un continente a otro en cuestión de horas. Es imposible que ningún microorganismo desperdicie semejante oportunidad. La aparición de la nueva gripe el año pasado fue un aviso de lo que puede ocurrir.

Algunos opinan que lo mejor que le podría pasar a este planeta, y en consecuencia al género humano si quiere perpetuarse, es que algo así ocurra cuanto antes. Al fin y al cabo nos hemos convertido en una plaga y estamos destruyendo la vida en este planeta. Pero si no se piensa así (o se sospecha que uno puede terminar entre los que no se salven) lo mejor es preparase para cuando llegue una pandemia. Además, cualquier lección que se pueda sacar de ese tipo de estudios se puede aplicar a cualquier otra epimedia, aunque no tenga proporciones bíblicas.

En las campañas contra la gripe estacional el tiempo que pasa entre que una persona muestra los primeros síntomas y los datos estén disponibles para los investigadores suele ser de una semana. Aunque esto permite cierto margen de maniobra para que los epidemiólogos se hagan una idea de cuánta gente está enferma, no les permite hacer un seguimiento en tiempo real o anticiparse a la difusión de la enfermedad.

Desde hace tiempo se trabaja en modelos de propagación de enfermedades, tanto basados en datos experimentales como en modelos matemáticos. Ahora Nicholas Christakis, de la universidad de Harvard, y James Fowler, de la universidad de California en San Diego, han usado la "paradoja de la amistad" para analizar una epidemia de gripe entre 744 estudiantes. Sus hallazgos apuntan a un método novedoso para detectar la aparición de brotes de una enfermedad contagiosa.

Todo parte de una curiosa idea. Quizás usted no lo sepa, pero sus amigos son probablemente más populares que usted. Esta aparente paradoja fue descrita por primera vez en 1991 y sostiene que, estadísticamente, los amigos de un individuo dado son probablemente más populares que el individuo mismo. Si tomamos una muestra aleatoria de gente y les solicitamos que nombren un amigo, en promedio ese amigo estará por encima en popularidad o rango en la red social que el individuo que lo nombró.

Quizás sea más fácil comprender esta aparente paradoja si nos fijamos en una fiesta privada. El anfitrión estará en el medio rodeado de gente mientras que en los márgenes habrá gente solitaria con una bebida en la mano apoyada en la pared. Si se pide al azar que la gente nombre un amigo lo más probable es que se nombre al bien relacionado anfitrión, casi nadie mencionará a uno de los tipos solitarios.

Debido precisamente a su elevado éxito social, el anfitrión estará más expuesto que los demás a los cotilleos y las tendencias o ideas le llegarán antes que a los demás. La pregunta es si también se contagiará antes de una enfermedad infecciosa.

Precisamente, estos investigadores han analizado una red social real constituida por universitarios para así comprobar si la paradoja de la amistad tiene alguna relación en la propagación de enfermedades infecciosas. Esta idea es un tanto provocadora porque viene a decir que el contexto social es importante a la hora de la transmisión de patógenos.

Analizar una red social en este aspecto no es fácil. En general no se tiene el estado de salud de todos los miembros que la componen y hay que gastar muchos recursos y tiempo en obtener esa información de una muestra de la población. Muchas veces hay que conformarse con información parcial.

En este caso los investigadores pudieron analizar la propagación de la epidemia de gripe H1N1 de 2009 gracias a una estrategia original. Se conformaron con la población estudiantil de la universidad Harvard y preguntaron aleatoriamente a 319 de ellos (grupo A) si querían participar en el estudio y dar nombres de amigos. En total nombraron a 425 amigos que constituyeron el que llamaremos grupo B. Los investigadores vigilaron a ambos grupos a través de dos vías. Por una parte la información sobre su estado de salud que ellos mismos proporcionaban a través del e-mail cuando se les preguntaba dos veces por semana sobre él y por otra parte la información procedente del servicio de salud de la propia universidad.

Los investigadores encontraron que, en promedio y usando un determinado método de detección, el grupo B manifestó la gripe unas dos semanas antes que el grupo A (o grupo aleatorio) y 46 días antes del pico epidémico usando otro método. Es decir, lograron predecir la propagación de la gripe con dos semanas de anticipación.

Según Christakis el nuevo resultado podría tener implicaciones significativas para los servicios públicos de salud. Los responsables de los mismos tienen que seguir frecuentemente las epidemias usando una muestra aleatoria de gente o hacer un seguimiento de las personas una vez éstas caen enfermas. Pero si en su lugar se preguntara a un grupo aleatorio por sus amigos se podría hacer un seguimiento de ambos grupos y predecir las epidemias antes de que afecten a la población en general. Esto permitiría una respuesta más pronta y vigorosa a la hora de contener la epidemia.

Según Fowler este método sería también efectivo para saber qué partes de un país se contagiaran de gripe primero. Según Dirk Helbing, del Instituto Federal tecnológico de Zurich y no participante en el estudio, el nuevo método puede salvar vidas, pues dos semanas es suficiente tiempo como parta tomar acciones, como iniciar una campana de vacunación. Aunque otros expertos urgen para que se hagan nuevos estudios al respecto, pues la población estudiantil es especial y sus individuos suelen vivir próximos unos a otros.

Este método también es aplicable a otra clase de epidemias, como el abuso de drogas o incluso la difusión de ideas o modas.Este estudio puede que sea la única demostración hasta el momento de que la posición social afecta el riesgo de adquirir enfermedades.

Fuente: Laflecha.net

Identificando los genes que provocan la tuberculosis

Científicos de Europa y Asia han identificado diez genes que determinan la virulencia del bacilo que provoca la tuberculosis. Este descubrimiento ofrece al mundo de la medicina la oportunidad de desarrollar tratamientos novedosos y ensayar candidatos nuevos a convertirse en la vacuna contra una de las enfermedades más comunes y a la vez más letales del mundo. Los hallazgos del estudio, financiados en parte por la Unión Europea, se han publicado en la revista Public Library of Science (PLoS) Pathogens.

Pese a lo complejo de la tarea emprendida, los científicos consiguieron resultados en tan sólo dos semanas gracias a una nueva técnica de cribado de su propia factura. Según indican, este método podría adaptarse fácilmente para detectar otros patógenos intracelulares.

A pesar de que el personal sanitario hace cuanto está en su mano por detener esta enfermedad, la tuberculosis sigue causando la muerte a casi dos millones de personas en todo el mundo cada año. La tuberculosis se debe a bacterias de la familia de las micobacterias, entre ellas la Mycobacterium tuberculosis, el agente que provoca esta enfermedad en seres humanos. Su patogenicidad o virulencia viene determinada por su manera de propagarse en el interior de la célula hospedadora.

Se sabe que este agente patógeno es capaz de burlar las defensas del huésped. La infección se produce por medio del parasitismo de los macrófagos, que desempeñan una función básica en la respuesta inmunitaria del organismo al destruir los microbios que encuentran.

La M. tuberculosis se introduce en los pulmones, es ingerida por los macrófagos alveolares y se ubica en un compartimento intracelular denominado fagosoma. Normalmente los fagosomas aniquilan a los organismos ingeridos por el macrófago por acidificación, pero la bacteria de la tuberculosis es capaz de bloquear dicho proceso y reproducirse en abundancia.

Gracias al nuevo método de cribado creado por los autores, en el que emplean un robot, es posible identificar muestras fenotípicas celulares visualmente y también de forma automática. De esta manera, los investigadores disponen de más tiempo para identificar los organismos microbianos que parasitan las células.

El equipo científico, encabezado por el Dr. Olivier Neyrolles, del Institut de Pharmacologie et de biologie Structurale (CNRS, Centre national de la recherche scientifique/Université de Toulouse) y la Dra. Priscille Brodin del INSERM (Institut national de la santé et de la recherche médicale) y del Institut Pasteur, aplicaron este método a una cepa virulenta de la M. tuberculosis y cribaron más de 11.000 mutantes a una velocidad considerable. El robot estaba programado para averiguar si la »función de acidificación» estaba activa o no. De este modo los científicos aislaron los mutantes que no bloqueaban el proceso de acidificación del fagosoma. Mediante ingeniería genética pudieron identificar las mutaciones y posteriormente consiguieron caracterizar diez genes implicados en el parasitismo del macrófago.

Los autores señalan que la mayoría de estos genes codifican proteínas y lípidos, productos secretados por la bacteria. Además, indican que los mutantes aislados podrían aprovecharse para desarrollar nuevas vacunas.

En el estudio participaron científicos de Francia, Corea del Sur, España y Reino Unido.
Estos hallazgos son fruto de tres proyectos financiados por la UE: TB-MACS, TB-VIR y NEWTBVAC. TB-MACS («Identificación y caracterización de genes de la virulencia de la Mycobacterium tuberculosis implicados en el parasitismo de macrófagos») recibió más de 734.000 euros por medio del área temática «Ciencias de la vida, genética y biotecnología aplicadas a la salud» del Sexto Programa Marco (6PM) con la finalidad de mejorar la salud humana definiendo productos y procesos bacterianos indispensables para los procesos infecciosos.

TB-VIR («Diversidad genética y virulencia diferencial de la Mycobacterium tuberculosis W-Beijing y respuestas inmunes del huésped»), respaldado con casi 3,9 millones de euros, y NEWTBVAC («Descubrimiento y desarrollo preclínico de una nueva generación de vacunas contra la tuberculosis»), que recibió 12 millones de euros, contaron con apoyo a través del tema de Salud del Séptimo Programa Marco (7PM).

Fuente: Laflecha.net

¿Por qué los pájaros en bandada se mueven a la vez?

Las manadas de animales, ya sean las abejas, peces, hormigas o las aves, a menudo se mueven en sincronía sorprendente y aparentemente toman decisiones en unanimidad en cualquier momento, un fenómeno que se ha mantenido desconcertante para muchos investigadores.

Una nueva investigación publicada esta semana en New Journal of Physics, utiliza un modelo de partículas para explicar el proceso de toma de decisiones colectivas de las bandadas de aves de aterrizaje en los vuelos.

El Uso de una partícula simple automotriz (SPP), ve a las aves representadas por partículas con parámetros como la posición y la velocidad.

A falta de un líder que tome las decisiones, el cambio colectivo a la tierra está muy influido por las perturbaciones a las qyue las aves están sujetas, como la posición de las aves volando en el rebaño. Esto puede ser comparado a una avalancha de arena apilada que se desmorona.
Como explican los investigadores, "Nuestra motivación principal era entender mejor algo que es extraño y que encontramos en la naturaleza, especialmente en casos relacionados con comenzar o dejar un patrón de conducta colectiva en un grupo de personas o animales.

"Proponemos un modelo simple para un sistema cuyos miembros tienen la tendencia a seguir a los otros en el espacio y en su estado de ánimo sobre una decisión acerca de detener la actividad. Este es un modelo muy general, que puede aplicarse a situaciones similares. ", afirman los investigadores.

Las aplicaciones posibles incluyen el vuelo colectivo, vehículos aéreos no tripulados, iniciando un patrón de movimiento que desee en las multitudes o grupos de animales e incluso las finanzas, donde los resultados podrían ser utilizados para interpretar los efectos colectivos en la venta o la compra de acciones en el mercado de valores.

Fuente: Laflecha.net

Dos nuevos estudios relacionan el alzhéimer con el metabolismo cerebral

La enfermedad de Alzheimer explota en el cerebro en forma de depósitos ricos en proteínas, llamadas placas amiloides, mucho antes de que aparezcan el deterioro cognitivo y la demencia. Aunque la causa de la enfermedad sigue siendo desconocida, investigadores de la Universidad de Washington (EE UU), han descubierto un posible vínculo entre el metabolismo cerebral y la enfermedad.

Dos nuevas investigaciones se centran esta semana, en la edición on line de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), en la enfermedad de Alzheimer. Concretamente, los estudios relacionan los sitios de deposición de las placas amiloides con regiones del cerebro que se activan incluso cuando los individuos no se dedican a tareas orientadas a objetivos concretos.

Los resultados muestran que, en las personas afectadas por la enfermedad, la placa se acumula en las regiones del cerebro que corresponden, en las personas sanas, a aquellas regiones donde un proceso metabólico - llamado glucólisis aeróbica - es elevado.

"Debido a que la glucólisis aeróbica puede ayudar al cerebro gracias a la gestión de subproductos metabólicos tóxicos y a la regulación de la muerte celular programada, los análisis sugieren una posible relación entre las funciones del cerebro alimentado por la glucólisis aeróbica y la aparición de la enfermedad de Alzheimer", afirman los autores.

Aunque las células del cerebro utilizan la glucólisis aeróbica para obtener energía rápidamente a partir de pequeñas cantidades de glucosa, la mayor parte de su energía la consiguen a través de un proceso bioquímico más eficiente para quemar dicha molécula.

Una nueva luz entre las sombras

Mediante el uso de la tomografía por emisión de positrones, el equipo liderado por Andrei G. Vlassenko, científico de la Universidad de Washington (EE UU), comparó en el primero de los estudios los cerebros de adultos neurológicamente sanos con los de personas afectadas por la enfermedad para determinar si el patrón de depósito de placa puede estar vinculada con el metabolismo cerebral subyacente.

El segundo de los estudios, liderado por S. Neil Vaishnavi, experto radiólogo de la misma universidad, revela que los niveles de la glucólisis aeróbica, que produce alrededor del 5% de la energía del cerebro, varía en las regiones cerebrales en las personas sanas.

Mientras que algunas regiones - como la corteza prefrontal y parietal, que se cree desempeñan un papel importante en la auto-referencia y control de tareas - mostraron altos niveles de glucólisis aeróbica; otros, - como la formación del cerebelo y del hipocampo, que pueden afectar al control motor y la memoria - mostraron valores más bajos.

Fuente: Laflecha.net