La
información recopilada sobre el meteorito que el pasado 15 de febrero explotó
en la atmósfera en la vertical de los Montes Urales, y que dejó un millar de
heridos por la onda expansiva, permite a la ESA considerarlo yael de mayor
nivel registrado en más de un siglo.
Registros
de vídeo indican una trayectoria noreste a suroeste con un ángulo pequeño de 30
grados sobre la horizontal. La velocidad de entrada se estima en alrededor de 18
kilómetros por segundo, es decir, más de 64.000 kilómetros por hora.
Según
los cálculos de Peter Brown de la Universidad de Western Ontario, Canadá, a
partir de las ondas sonoras de extremadamente baja frecuencia detectadas por
una red global, se ha estimado que el objeto medía unos 17 metros de
ancho, con una masa de 7.000 a 10.000 toneladas cuando chocó con la
atmósfera.
Explotó
con una fuerza de cerca de 500 kilotones de TNT - unas 30 veces la energía
liberada por la bomba atómica de Hiroshima - a alrededor de 15 o 20 kilómetros
por encima del suelo.
Con
el nivel actual de comprensión de los objetos cercanos a la Tierra, se espera
que eventos de esta magnitud puedan producirse una vez enperiodos que abarcan
varias de decenas de años a 100 años.
Muchos
medios de comunicación informaron de que una explosión en el aire causó la
rotura de ventanas y algunos daños estructurales en el centro de la ciudad de
Chelaybinsk. Normalmente, los daños comienza a ocurrir cuando la presión
atmósférica aumenta cinco veces sobre la normal a nivel del mar. Un daño
generalizado en ventanas puede producirse cuando se alcanza entre 10 y 20 veces
ese valor.
A
medida que la bola de fuego y la explosión progresaron a lo largo de una
trayectoria poco profunda, la onda de choque cilíndrica se habría
propagado directamente al suelo y habría sido intensa.
La
parte terminal de la explosión probablemente ocurrió casi directamente sobre
Chelyabinsk. Este fue quizás el factor más grande para el daño producido por la
explosión.
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